Bitwa pod Termopilami: tło i rozwój

Bitwa pod Termopilami była wojowniczą konfrontacją, która miała miejsce w pierwszej połowie V wieku pne między Persami a Grekami.

Ta walka między Imperium Perskim, kierowanym przez króla Kserksesa I, a koalicją greckich miast-państw z królem Leonidasem I Sparty na czele, dała to, co historycy nazywają Drugą Wojną Medyczną, lub drugą nieudaną inwazją. od Imperium Perskiego po Grecję.

Jest znany jako jedna z najbardziej znanych strategii obronnych w historii. Grekom, pomimo przewagi liczebnej, udało się opóźnić awans perskiej armii na 7 dni (4 oczekiwania i 3 ostatnie walki).

Osiągnięto to dzięki jego lokalizacji. Zablokowali wąską przełęcz z wąwozami i klifami wychodzącymi na morze.

Cieśnina Termopilach była jedynym możliwym sposobem, w jaki Kserkses mógł przekroczyć swoje liczne oddziały, aby zaatakować Grecję. Jego głównym celem było zniszczenie Aten, jako zemsta opóźniona przez porażkę jego ojca króla Dariusza I w bitwie pod Maratonem.

Trzeciego dnia bitwy Persowie zdołali wykończyć Greków i kontrolować przejście, ale w porównaniu z Grekami ponosili duże i nieproporcjonalne straty.

Mieszkaniec dzielnicy, zwany Efialtes, zdradził mieszkańców, ujawniając Kserksesowi istnienie małej ścieżki, która prowadziła bezpośrednio za greckimi siłami. Leonidas, widząc siebie otoczonego, wysłał większość swoich żołnierzy, pozostając przy bardzo małym korpusie wojowników, w tym jego słynnych 300 spartańskich wojowników.

Poprzednicy bitwy pod Termopilami

W połowie VI wieku pne ekspansja ludów greckich dotarła na terytoria Azji Mniejszej. To doprowadziło ich do spotkania imperium perskiego pod dowództwem Cyrusa Wielkiego.

Zderzenie tych dwóch światów rozpoczęło się, gdy król Cyrus podbił region Jonii, który był zamieszkany przez Greków.

Persom trudno było kontrolować te terytoria pełne wolnych myślicieli. Wyznaczyli przywódców tyranii, aby utrzymywali stałe bunty pod kontrolą, ale ten aspekt kulturowy okazał się centrum wielu problemów między Grekami i Persami.

Na początku piątego wieku Ionia buntuje się przeciwko perskiej kontroli, obecnie pod rządami Dariusa, udaje się dodać kolejne terytoria greckie z Azji Mniejszej do jej przyczyny.

Udało im się nawet uzyskać wsparcie z Grecji kontynentalnej, zwłaszcza z Aten. Według Herodota fakt ten naznaczył życie Dariusza, który przysiągł zemstę na Ateńczykach za odwagę wspierania swych poddanych w buncie.

Persowie zdołali uspokoić powstanie i rozpoczęli ekspansję, aby zaatakować Grecję bezpośrednio w 492 rpne dużą armią, rozpoczynającą pierwszą wojnę medyczną.

Ta kampania zakończy się klęską Persów w kolejnej słynnej bitwie, jaką była Maraton, w której Grecy z Aten całkowicie zapobiegli inwazji.

Darius wycofał swoje wojska do Azji i zaczął gromadzić znacznie większą armię, by stawić czoła Grekom. Ale to nie on, ale jego syn Kserkses odziedziczy odpowiedzialność imperium i dużą liczbę żołnierzy dostępnych do zemsty na Ateńczykach. Darío umiera w 486 rpne

Polityczno-kulturowe zderzenie dwóch światów

Dla Greków Persowie byli gorszymi kulturowo, zniewieściałymi, miłośnikami luksusów i nieporównywalnymi z grecką męskością. Uważali je za zagrożenie dla ich uporządkowanego stylu życia, innowacyjnego w sztuce, literaturze, filozofii i niezwiązanej z religią myśli.

Grecy już pokonali ideę, że królowie są postaciami związanymi z ich bóstwami i zaczynają doświadczać koncepcji wolności politycznej.

Nie było jeszcze koncepcji Grecji jako zjednoczonego narodu. Terytorium zostało podzielone na miasta-państwa, które cieszyły się autonomią polityczną, ale pozostawały w nieustannej wojnie ze względu na rywalizację i zasoby.

Mimo to, gdy obecne były groźby obcych inwazji, sojusz tych ludów był normalny, aby bronić się przed wspólnym wrogiem, chociaż czasami osiągnięcie porozumienia mogło zająć trochę czasu. W tym czasie największymi i najbardziej wpływowymi miastami były Ateny i Sparta.

Z drugiej strony Persowie pod jednym przywództwem mieli siłę i środki, aby rozpocząć wielkie kampanie wojskowe podboju i poddać całe społeczeństwa bez żadnego wysiłku.

Każde miasto zostało zgłoszone do przyłączenia się do imperium lub zostało zmiecione bez śladu. Ci, którzy zgodzili się dołączyć, stracili wszelką autonomię i zostali zmuszeni do wstąpienia do armii. Kserkses nazywał go cesarzem królem królów.

Dla Greków Persja reprezentowała starożytny porządek, w którym istniała wiara w magię. Wiedza była zazdrośnie strzeżona przez kapłanów i królów, ubóstwianych jako bogowie. Nawet jego najwyżsi poddani w hierarchii uważani byli za niewolników.

W tym kontekście niektórzy historycy wykorzystali te różnice, aby przeanalizować, w jaki sposób osobowość despotycznego i aroganckiego króla została poddana próbie przeciwko odwadze i wyszkoleniu grupy niezwykłych wojowników.

Droga do Termopil

Kserkses postanowił najechać Grecję od północy, przewożąc się zarówno drogą lądową, jak i morską. Jego mobilizacja doprowadziła go do rozszerzenia imperium na Europę, biorąc po drodze kilka miast, w tym Tesalię, która skapitulowała wobec żądań Persów.

Objawienie ogromnych rozmiarów armii Kserksesa rozpowszechniło wiadomości w Grecji, które popadły w strach.

Starożytni historycy mówili o milionach ludzi, ale w nowoczesności najbardziej akceptowaną liczbą jest około 300 000 ludzi i 1000 statków. Mimo to, według współczesnych szacunków, armia perska pozostaje jedną z największych sił militarnych starożytności.

Po wielu dyskusjach i zaangażowaniu sfinalizowano sojusz greckich miast-państw. Przyjmując, że nie mogą się bronić, działając osobno, wysłali zjednoczoną armię liczącą od 6 000 do 7 000 ludzi z Leonidasem ze Sparty jako liderem kampanii.

Oddziały skierowano na północ Aten, aby bronić przejścia Termopil z powodu ich warunków geograficznych. Mobilizacja armii perskiej z północy na południe zmusiłaby go do przepuszczenia jego dużej liczby przez tę wąską cieśninę.

Równolegle, aby upewnić się, że Kserkses nie wyląduje więcej żołnierzy drogą morską, Ateny wyznaczyły generała Teistoklesa, aby zablokował przybrzeżny odcinek Artemisium, z około 200 statkami. Przygotowywało się to do tej inwazji, wzmacniając ateńską flotę.

Ta strategia zapewniła Leonidasowi, że nie będzie miał wrogów w straży tylnej i przygotował się do walki z Persami w Termopilach.

Miejsce, które przyjęli Grecy, było doskonałą strategiczną decyzją, by bronić się przed perskim postępem. Mieli pochyłe górskie klify, które patrzyły w kierunku morza, pozostawiając wąski i bagnisty obszar na brzegu.

Ponadto focios (z greckiego regionu Fócide) ufortyfikowali przełęcz, budując mur, który stanowił część cieśniny znacznie węższą, zwaną „gorącymi drzwiami”. Przejście miało szerokość co najwyżej 100 metrów.

Strategia wojskowa

Ciasnota przepustki niweczyła przewagę liczebną Persów, ponieważ zmusiłaby ich do mobilizacji w małych grupach. Pozwoliło to Grekom przeciwdziałać postępowi Persów z niewielką liczbą ludzi w bliższych walkach i zamkniętych formacjach obronnych.

Ponadto Kserkses nie mógł w komfortowych warunkach uruchomić swoich słynnych fal perskiej kawalerii. Optaro n rzucając atakami z dystansu łuczników, aby wysłać fale kawalerii na boki.

Zamiast tego grecka piechota została wyszkolona i wyposażona w ciężką zbroję, aby stawić czoła słynnej formacji zamkniętej zwanej falangą. Sprzedając ramię w ramię i używając ciężkich brązowych tarcz z przodu, walczyli długimi włóczniami i mieczami.

Perska piechota była lekka, a jej tarcze z materiałów mało odporne nie chroniły w ogóle. Byli uzbrojeni w sztylety lub topory, krótką włócznię i łuk. Najlepiej przygotowanym ciałem armii perskiej byli tak zwani nieśmiertelni. Elitarna siła 10 000 ludzi.

Ataki tysięcy perskich strzał, które zaciemniły sklepienie, nie oznaczały większego problemu dla brązowej zbroi Greków.

W walce wręcz górna zbroja, dłuższe włócznie, cięższe miecze i wojskowa dyscyplina falangi oznaczały całkowitą grecką przewagę w wąskim przejściu Termopilami. Perska przewaga numeryczna nie została zauważona.

Jedyną słabością strategii było to, że mogli ją zabrać straż tylna. Znajdowała się tam niewielka alternatywna ścieżka zwana ścieżką Anopea, równoległa do gór prowadzących na południowy koniec przełęczy Termopile.

Ta ścieżka była znana tylko ludziom w okolicy. Mimo to Leonidas ustawił 1000 focios, aby chronić ten krok.

Rozwój bitwy według Herodota

Leonidas wybrał tylko 300 spartańskich wojowników ze swojej królewskiej straży i poprowadził ich do bitwy, a następnie kolejnych 6000 żołnierzy z innych sprzymierzonych miast.

Sława Spartan jako wyszkolonych wojowników od urodzenia utrzymywała moralność Greków. Kierownictwo jego króla zostało uznane w całej Grecji. Kiedy dotarli do przełęczy, wzmocnili mur Phocida i przygotowali się do bitwy.

Wysłano perskiego emisariusza, by zbadał ziemię i siły greckie. Poinformował Kserksesa, że ​​Spartanie, bardzo mała liczba, ćwiczyli nago i wygodnie układali włosy.

Kserkses był tym rozbawiony, ale zalecono mu, aby nie lekceważył Spartan, ponieważ byli najodważniejszymi wojownikami w Grecji i mieli tradycję pielęgnowania włosów przed wojną.

Inny wysłannik został wysłany, by zaoferować Grekom oddanie broni, na co Leonidas odpowiedział „przyjdź po nich”.

W oddali Grecy widzieli obóz wielkiej perskiej armii, obejmujący całą plażę. Ale nic nie sprawiło, że wyszli z cieśniny Termopilów. Kserkses czekał kilka dni, aż Grecy po prostu wycofali się przytłoczeni dużą liczbą perskich oddziałów.

W piątym dniu, 17 sierpnia 480 rpne, Kserkses stracił już cierpliwość i wysłał swoje pierwsze fale z instrukcjami, aby schwytać żywych Greków. Pomimo większej liczby żołnierzy, atak perski był daremny.

Grecka zbroja i tarcza chroniły hoplitów przed gorszą bronią, a ich dyscyplina, specjalistyczny trening i organizacja pozwalały im radzić sobie z liczbami.

Armia perska nie była ani wyszkolona, ​​ani wyposażona na walkę wręcz, a jej największych zalet, strzał, kawalerii i liczby ludzi, nie można było skutecznie wykorzystać.

Następną falą armii perskiej byli sławni nieśmiertelni. Oddział 10 000 elitarnych żołnierzy, którzy prawdopodobnie mieli lepszą zbroję. Ale grecka falanga nie mogła nic rozwiązać.

Widząc niezorganizowany odwrót, Grecy zaskoczyli Persów, goniąc ich i szybko zmieniając się w formację falangi. Tak minął pierwszy i drugi dzień bitwy. Spartańskie przywództwo sił greckich podtrzymało odwagę sojuszników.

Wtedy to lokalny mieszkaniec Efialtes ujawnił Kserksesowi lokalizację małej ścieżki Anopea, czekając na odszkodowanie. Ścieżka pozwoliła Persom zabrać Greków po południowej stronie cieśniny.

Wojska fokijskie stacjonujące na drodze przez Leonidasa zajęły wyższą pozycję, gdy nieśmiertelni ich zaatakowali. Pozwoliło to perskim żołnierzom kontynuować wędrówkę przez góry i dotrzeć do greckiego tyłka.

Kiedy Leonidas dowiedział się o utracie przewagi, pozwolił większości swoich sojuszników odejść, ale postanowił pozostać do końca walki.

Pozostało tylko 700 tez, 400 Tebanów i ocalałych z 300 spartańskich wojowników. Zaatakowana po obu stronach falanga była nieskuteczna. Grecy walczyli do końca i tam zginęli.

Jak dotąd sprawozdanie Herodota jest wiarygodne historycznie, ponieważ żaden z Greków z tego ostatniego spotkania nie doczekał się tego, co się stało.

Kontynuował tę historię pod hipotezą, że Leonidas, konsultując się wcześniej z wyrocznią Delphi, wiedział, że ma dwie możliwości, jeśli pójdzie na wojnę z Persami: jego śmierć w bitwie lub zniszczenie jego ludu. Oto element honorowego poświęcenia, by uratować Grecję przed rządami perskimi.

Inni historycy proponują hipotezę, że Grecy starali się wycofać, ale napotkali Persów w osłonie tylnej i nie mogli uniknąć uwięzienia w cieśninie. W ten sam sposób kampania opłaciła się. Persowie wygrali bitwę, ale nie udało im się podbić Grecji.

Wiadomo, że Kserkses, po tym, jak padł tysiące strzał na pozostałych Greków, w swoim gniewie zażądał oddzielenia głowy Leonidasa i przybicia go do stosu. Nalegał również, aby pochować ciała Greków, aby ukryć małą liczbę ludzi, którzy tak długo ich powstrzymywali.

Zarówno bitwa pod Termopilami, jak i bitwa morskiej cieśniny Artemiso, dała reszcie greckich miast-państw czas na odłożenie na bok różnic i zjednoczenie się w wystarczającej sile militarnej, by stawić czoła perskiej inwazji.

Historyczna wartość bitwy wykroczyła poza jej znaczenie poza oczywistą grecką sprytem wojskowym. Ta konfrontacja jest przez wielu uważana za triumf wolności i inspirację do odwagi pod całkowicie niekorzystnymi szansami.

Bitwa pod Termopilami w tradycji kulturowej

Większość źródeł, które mówią o tej bitwie, jest całkowicie zgodna z wydarzeniami, które miały miejsce. Pierwsze z tych źródeł pochodzi bezpośrednio z ręki „ojca historii”, Herodota, który opowiedział tę bitwę w jednej ze swoich książek.

Stąd wywodzą się legendy ustne, powieści, ilustrowane bajki, a nawet filmy, które pomogły podnieść konfrontację do mitycznej, a nawet fantastycznej postaci.

Jednak współcześni historycy badali i dyskutowali niektóre wydarzenia i dane przedstawione przez samego Herodota, próbując przybliżyć je do rzeczywistości.

Bitwa pod Termopilami została wykorzystana jako przykład w całej historii do porównywania ideologii politycznych i form rządów oraz dychotomicznych elementów kulturowych między Wschodem a Zachodem.

Został również wykorzystany do badania taktyk wojskowych pod niekorzystnymi warunkami i do dyskusji o walce o wolność, patriotyzm, odwagę i honor, a także do mówienia o poświęceniu dla wspólnego dobra.