Konsumenci drugorzędni: charakterystyka i przykłady
Wtórny konsument to organizm, który żywi się pierwotnymi konsumentami, aby uzyskać energię niezbędną do przeżycia.
Wszyscy drugorzędni konsumenci, zarówno mięsożercy, jak i zwierzęta roślinożerne, muszą uwzględnić podstawowych konsumentów w swojej diecie, aby przeżyć. Rodzaj pożywienia tych żywych istot jest znany jako odżywianie heterotroficzne, ponieważ otrzymują one energię poprzez żerowanie na innych organizmach.
Wtórni konsumenci mogą być ściśle mięsożerni, jeśli jedzą tylko mięso, lub wszystkożerni, jeśli ich dieta opiera się zarówno na roślinach, jak i zwierzętach.
Charakterystyka konsumentów wtórnych
Jak już wspomniano, wtórnymi konsumentami mogą być zarówno zwierzęta mięsożerne, jak i wszystkożerne. Na przykład ropucha żyjąca w lesie zjada koniki polne i inne owady. Na afrykańskiej sawannie lwy żywią się żyrafami i antylopami.
W jeziorach zamieszkują małe ryby, kraby i żaby, które żywią się kijankami, małymi skorupiakami i małymi rybkami. Węże są także konsumentami wtórnymi, podczas gdy żywią się myszami (głównymi konsumentami).
Zwierzęta wszystkożerne zachowują się jak wszystkie rodzaje zwierząt konsumpcyjnych: pierwotne, wtórne i trzeciorzędowe.
Najlepszym przykładem jest sam człowiek, który może jeść jagody i warzywa jako główny konsument. Również jedz bydło, będąc wtedy konsumentem wtórnym. Żywi się także kurczętami, które z kolei żywią się owadami, co sprawia, że człowiek jest konsumentem trzeciorzędnym.
Charakterystyczną cechą konsumentów wtórnych jest to, że czasami mogą być również uważani za konsumentów pierwotnych lub trzeciorzędnych, w zależności od środowiska. Na przykład, gdy wiewiórka zjada orzechy i owoce, jest to główny konsument.
Jeśli ta wiewiórka zjada owady lub drób, wówczas uważa się ją za konsumenta wtórnego. Ten rodzaj komutacji może wystąpić w dowolnym czasie iw dowolnym środowisku, w zależności od żywności i drapieżników w tym siedlisku.
Zamrożone tundry, jałowe sawanny i wody arktyczne to tylko niektóre z ekstremalnych środowisk, w których żyją drugorzędni konsumenci. Czy to na lądzie, czy w wodzie, jedyną rzeczą, którą mają ze sobą wspólnego, jest rodzaj pożywienia, które jedzą: konsumenci pierwotni.
Wtórni konsumenci przystosowali się do istnienia w każdym typie ekosystemu. Regiony umiarkowane są domem dla kretów, ptaków i innych wtórnych konsumentów, takich jak psy i koty.
Wcześniej nawet drugorzędni ludzie byli uważani za konsumentów wtórnych, ponieważ inne ssaki mogły z łatwością je polować. Obecnie jednak ludzie są uważani za ostatniego konsumenta trzeciorzędnego.
Przykłady odbiorców wtórnych
Zwierzęta, które często działają jako drugorzędni konsumenci
- Niedźwiedź
- Kot
- Kurczak
- Wąż
- Pies
- Sowa
Mogą polować na podstawowych konsumentów, takich jak owady lub małe gryzonie, i je jeść, lub żywić się pierwotnymi konsumentami, które inne zwierzęta zabiły lub zraniły.
Wtórni odbiorcy zmiataczy
- Wrony
- Jastrzębie
- Wilki
Wtórnych konsumentów wodnych
- Piranie
- Małe rekiny
Funkcje drugorzędnych konsumentów
Wtórni konsumenci są ważną częścią łańcucha żywnościowego, kontrolując populację podstawowych konsumentów poprzez pozyskiwanie od nich energii. Z kolei drugorzędni konsumenci dostarczają energię trzeciorzędnym konsumentom, którzy na nich polują.
Bardziej samowystarczalne organizmy, takie jak rośliny i inne autotrofy, znajdują się u podstawy piramidy, ponieważ mogą wytwarzać własną energię. To pierwszy poziom troficzny. Konsumenci pierwotni (roślinożercy) stanowią drugi poziom troficzny, a konsumenci drugorzędni stanowią trzeci poziom troficzny.
W każdej sieci troficznej energia jest tracona za każdym razem, gdy organizm zjada inny, więc na wyższym poziomie troficznym traci się więcej energii. Samowystarczalne organizmy wytwarzają 100% własnej energii, podczas gdy drugorzędny konsument je, otrzymują tylko 1% pierwotnie dostępnej energii.
Dlatego konieczne jest, aby było więcej producentów i zjadaczy roślin niż jakikolwiek inny rodzaj organizmu, aby zapewnić wystarczającą energię do wyższych poziomów piramidy.
Nie wynika z tego, ponieważ potrzeba mniej konsumentów wtórnych, są mniej ważni. W łańcuchu żywnościowym istnieje delikatna równowaga.
Jeśli nie ma wystarczającej liczby konsumentów wtórnych, konsumenci trzeciorzędowi stają w obliczu głodu lub, co gorsza, jego wyginięcia z powodu niedoboru żywności.
Gdyby było zbyt wielu konsumentów wtórnych, jedliby oni nadmierną liczbę konsumentów pierwotnych, dopóki nie zostaną doprowadzeni do skraju wyginięcia. Obie skrajności przełamałyby naturalny porządek ekosystemu.
Z tego powodu musi istnieć znacznie więcej roślin niż zjadaczy roślin. Dlatego jest więcej autotrofów niż heterotrofów, a więcej zjadaczy roślin niż jedzących mięso.
Chociaż istnieje duża konkurencja między zwierzętami, istnieje również współzależność. Gdy gatunek umiera, może wpływać na cały łańcuch innych gatunków i mieć nieprzewidywalne konsekwencje.
Rodzaje konsumentów wtórnych
Wtórnych konsumentów można podzielić na dwie grupy: mięsożerne i wszystkożerne. Mięsożercy jedzą tylko mięso lub inne zwierzęta.
Niektórzy drugorzędni konsumenci są dużymi drapieżnikami, ale nawet najmniejsi często żywią się roślinożercami większymi niż oni sami, aby otrzymać wystarczającą ilość energii. Pająki, węże i foki są przykładami mięsożernych konsumentów wtórnych.
Z drugiej strony, wszystkożercy żywią się roślinami i zwierzętami w celu uzyskania energii. Na przykład niedźwiedzie i skunksy są wszystkożernymi konsumentami wtórnymi, którzy polują na zdobycz i jedzą rośliny.
Jednak niektóre zwierzęta wszystkożerne są po prostu padlinożercami. Zamiast polować, jedzą szczątki zwierząt, które pozostawiają inne drapieżniki. Tak jest w przypadku oposów, sępów i hien, które pozyskują energię poprzez padlinę.
