Okres ordowiku: charakterystyka, geologia, flora, fauna

Okres ordowiku był jednym z sześciu okresów, które zintegrowały erę paleozoiczną. Znajdował się bezpośrednio po kambrze i przed sylurem. Był to okres charakteryzujący się wysokim poziomem morza, proliferacją życia w ekosystemach morskich i drastycznym zmniejszeniem różnorodności biologicznej pod koniec okresu z powodu zdarzenia wyginięcia.

Zwierząt, które zdominowały faunę, były głównie stawonogi, cnidary, mięczaki i ryby. Chociaż w tym okresie miały miejsce ważne wydarzenia, jest to jeden z najmniej znanych okresów geologicznych.

Jednak to się zmienia, ponieważ coraz więcej specjalistów decyduje się na wejście w ten interesujący i transcendentalny okres geologicznej historii Ziemi.

Ogólna charakterystyka

Czas trwania

Okres ordowiku trwał około 21 milionów lat, rozciągając się od około 485 milionów lat temu do około 443 milionów lat temu.

Zmiany klimatyczne

Był to okres, w którym istniały ważne różnice klimatyczne między początkami a końcem. Na początku okresu temperatura była dość wysoka, ale wraz z upływem czasu i dzięki serii przemian środowiskowych temperatura znacznie spadła, nawet osiągając epokę lodowcową.

Masowe wymieranie

Pod koniec okresu nastąpiło wymarcie, które zakończyło się 85% gatunków istot żywych, które istniały w tym czasie, głównie w ekosystemach morskich.

Dywizje

Okres ordowiku podzielono na trzy okresy: ordowik dolny, środkowy i górny. Pomiędzy tymi trzema epokami było w sumie siedem wieków.

Geologia

Jedną z zasadniczych cech tego okresu jest to, że przez prawie cały czas trwania jego poziomu morza były najwyższe niż kiedykolwiek planeta. W tym okresie było czterech superkontynentów: Gondwana (największy), Syberia, Laurentia i Bałtyk.

Półkula północna planety zajmowana była głównie przez wielki ocean Panthalasa i zawierała tylko superkontynent Syberię i bardzo małą część Laurentii.

Na półkuli południowej znajdował się superkontynent Gondwana, który zajmował prawie całą przestrzeń. Także tutaj znajdował się Bałtyk i część Laurentii.

Podobnie Gondwana zaczęła doświadczać fragmentacji. Mały kawałek zaczął spadać. Ten kawałek ziemi odpowiada dziś Chinom.

Istniejące wówczas oceany były:

Paleo Tetis: otaczający superkontynent Syberię
Panthalasa: również otaczający Syberię i zajmujący prawie całą północną półkulę planety.
Lapetus: znany również jako Iapetus. Znajdował się między Laurentią a superkontynentami bałtyckimi. Pod koniec okresu ordowiku jego wielkość zmniejszyła się dzięki temu, że te dwie masy lądowe zbliżyły się do siebie.
Rheico: położony między Gondwaną a innymi superkontynentami, takimi jak Laurentia i Baltica, które później połączą się w superkontynent Laurasia.

Skamieniałości skał odzyskanych z ordowiku mają głównie skały osadowe.

W tym okresie miało miejsce jedno z najbardziej znanych zjawisk geologicznych: orogeneza toniczna.

Toksyczna orogeneza

Toniciczna orogeneza powstała w wyniku zderzenia dwóch superkontynentów i trwała 10 milionów lat, od około 460 milionów lat temu do około 450 milionów lat temu.

Był to proces geologiczny, w wyniku którego powstały góry Appalachów, pasmo górskie rozciągające się po wschodniej części Ameryki Północnej, od części Kanady (wyspa Nowa Fundlandia) po stan Alabama w Stanach Zjednoczonych.

To zjawisko geologiczne zawdzięcza swoją nazwę górom Taconic, które należą do wspomnianego wyżej pasma górskiego.

Pogoda

Ogólnie klimat w okresie ordowiku był ciepły i tropikalny. Według specjalistów w tej dziedzinie temperatury zarejestrowane na planecie były znacznie większe niż obecne. Istnieją nawet oznaki, że były miejsca, w których zarejestrowano temperaturę 60 ° C.

Jednak pod koniec tego okresu temperatury spadły w taki sposób, że nastąpiło ważne zlodowacenie, które dotknęło głównie superkontynent Gondwana, która w tym czasie znajdowała się na południowej półkuli planety, w pobliżu bieguna południowego. Trwało to około 0, 5 do 1, 5 miliona lat.

Dzięki temu procesowi wygasła duża liczba gatunków zwierząt, które nie mogły dostosować się do nowych warunków środowiskowych.

Ostatnie badania sugerują, że zlodowacenie rozciągało się nawet na Półwysep Iberyjski. Jest to sprzeczne z przekonaniem, że lód został ograniczony do obszarów w pobliżu bieguna południowego.

Przyczyny tego zlodowacenia pozostają nieznane. Wielu mówi o możliwej przyczynie redukcji stężenia dwutlenku węgla (CO2), ponieważ w tym okresie ich poziom spadł.

Jednak wciąż trwają badania na ten temat, aby odpowiedzieć na pytania dotyczące przyczyn.

Życie

W tym okresie nastąpiło wielkie zróżnicowanie życia, zwłaszcza tego, które miało miejsce na morzu. W ordowiku pojawiła się duża liczba rodzajów, które dały początek nowym gatunkom.

Flora

Biorąc pod uwagę, że w tym okresie życie na Ziemi rozwijało się głównie w habitacie morskim, logiczne jest, że większość przedstawicieli królestwa Plantae również tam była. Ważne jest jednak wyjaśnienie; w tym okresie byli też przedstawiciele królestwa Grzybów (grzybów).

W morzach rozprzestrzeniały się zielone algi. Podobnie obecne były również niektóre gatunki grzybów, które spełniały funkcję, jaką spełniają w każdym ekosystemie: rozkładają się i rozpadają martwą materię organiczną.

Historia ekosystemów lądowych była inna; To praktycznie nie istniało. Jednak były małe rośliny, które zaczęły kolonizować kontynent.

Rośliny te były prymitywnymi i bardzo podstawowymi roślinami. Nie były naczyniowe, co oznacza, że nie miały naczyń przewodzących (ksylem i łyko). Z tego powodu musieli pozostać bardzo blisko wody, aby mieć dobrą dostępność tego zasobu.

Ten rodzaj roślin przypominał dzisiejszy wątrobowy, tak zwany, ponieważ jego kształt przypomina ludzką wątrobę.

Przyroda

W okresie ordowiku fauna była naprawdę bogata w oceany. Była wielka różnorodność zwierząt, od najmniejszych i prymitywnych, po bardziej rozwinięte i złożone.

Stawonogi

To był dość obfity typ w ordowiku. Wśród przedstawicieli tego rodzaju można wymienić: trylobity, ramienionogi i skorpiony morskie.

Zarówno trylobity, jak i ramienionogi miały dużą liczbę okazów i gatunków krążących w morzach ordowiku. Podobnie było kilka gatunków skorupiaków.

Mięczaki

Krawędź mięczaków również doświadczyła wielkiej ewolucyjnej ekspansji. W morzach znajdowały się głowonogi nautiloidalne, dwuskorupowe i gastropodalne. Ten ostatni przeniósł się na brzeg morza, ale oddychając skrzelami, nie mógł pozostać w ziemskim środowisku.

Ryby

Chociaż prawdą jest, że ryby istniały od czasów kambru, w ordowiku ryby zaczęły pojawiać się ze szczęką, wśród których najbardziej znaną była coccosteus.

Koralowce

W okresie ordowiku samotne koralowce nie są już widziane, ale zaczęły się grupować, tworząc pierwsze znane rafy koralowe.

Składały się one z koralowców, a także różnych odmian gąbek, które były już zróżnicowane od poprzedniego okresu, kambru.

Masowe wymieranie ordowiku - syluru

Było to znane jako pierwsze wielkie wymarcie, którego istnieją zapisy kopalne. Stało się to około 444 milionów lat temu, czyli na granicy między okresami ordowiku i syluru.

Podobnie jak w przypadku wielu innych procesów z epoki prehistorycznej, specjaliści mogą jedynie wysuwać przypuszczenia i ustalać teorie na temat przyczyn ich wystąpienia.

W przypadku tego masowego procesu wyginięcia główne przyczyny mają związek z modyfikacją panujących wówczas warunków środowiskowych.

Zmniejszenie atmosferycznego dwutlenku węgla

Wielu specjalistów zgadza się, że redukcja tego gazu cieplarnianego spowodowała w konsekwencji spadek temperatury otoczenia, co w dłuższej perspektywie spowodowało długie zlodowacenie, w którym przeżyło tylko niewielki odsetek gatunków.

Zmniejszenie poziomu morza

To wydaje się być inną przyczyną, która spowodowała definitywne wymarcie wielu rodzajów i gatunków istot żywych. Proces ten był spowodowany zbliżeniem wielkich mas lądowych (superkontynentów), które istniały w tym czasie.

W tym przypadku, pod wpływem dryfu kontynentalnego, zbliżały się superkontynenty Laurentii i Bałtyku, aż do zderzenia.

To spowodowało, że ocean Lapetus (Jápeto) zamknął się w całości, powodując spadek poziomu morza i oczywiście śmierć wszystkich żywych gatunków, które kwitły na jego brzegach.

Zlodowacenie

Jest to najważniejsza przyczyna par excellence, którą specjaliści władają, mówiąc o wyginięciu ordowiku. Uważa się, że było to związane ze spadkiem atmosferycznego dwutlenku węgla.

Najbardziej dotkniętym kontynentem była Gondwana, której powierzchnia pokryta była dużym procentem lodu. Oczywiście dotyczyło to żywych istot żyjących na jego brzegach. Ci, którzy przeżyli, to dlatego, że udało im się przystosować do tej nowej wariacji warunków środowiskowych.

Eksplozja supernowej

To kolejna z teorii poruszonych na temat tego wymarcia. Został on opracowany w pierwszej dekadzie XXI wieku i stwierdza, że w tym czasie eksplozja supernowej miała miejsce w kosmosie. Spowodowało to zalanie Ziemi promieniami gamma z eksplozji.

Te promienie gamma spowodowały osłabienie warstwy ozonowej, a także utratę form życia w obszarach przybrzeżnych, gdzie jest niewielka głębokość.

Konsekwencje

Niezależnie od przyczyn, które doprowadziły do masowego wymarcia ordowiku, konsekwencje tego były naprawdę katastrofalne dla różnorodności biologicznej planety.

Należy się spodziewać, że najbardziej dotknięte organizmy były tymi, które zamieszkiwały wody, ponieważ w środowisku lądowym było ich bardzo mało, jeśli w ogóle.

Wiadomo, że około 85% gatunków, które istniały na planecie, zniknęło w tym czasie. Wśród tych, które wymarły prawie całkowicie, można wymienić ramienionogi i mszywioły, a także trylobity i konodonty.

Podobnie wyginęły duże drapieżniki, które roiły się w wodach, takie jak te z rzędu Eurypterida, które należały do krawędzi stawonogów i były duże.

Innym przykładem są Orthoceras, rodzaj należący do krawędzi mięczaków. Obaj byli przerażającymi drapieżnikami najmniejszych organizmów.

Ich zniknięcie stanowiło pozytywną zmianę dla form życia, które były ich ofiarą, które mogły prosperować i zacząć się różnicować (Oczywiście, te, które przetrwały wyginięcie).

Dywizje

Okres ordowiku podzielono na trzy epoki lub serie: dolny ordowik (wczesny), środkowy ordowik i późny ordowik (późny).

Dolny ordowik (wczesny)

Jest to pierwsza część okresu ordowiku. Trwało to około 15 milionów lat, ponieważ wydłużyło się z około 485 milionów lat temu do około 470 milionów lat temu.

Z kolei znalazł się w dwóch wiekach:

Tremadociense: trwający 8 milionów lat.
Floiense: trwał około 7 milionów lat.

Środkowy ordowik

Trwało to około 12 milionów lat. Wydłużył się z około 470 milionów lat temu do około 458 milionów lat temu. Został podzielony na dwa wieki:

Dapingiense: wydarzyło się około 470 milionów lat temu, około 467 milionów lat temu.
Darriwilliense: wydarzyło się około 467 milionów lat temu, około 458 milionów lat temu.