Poczucie dotyku: części, sposób działania i funkcje

Zmysł dotyku jest jednym z pięciu podstawowych systemów, które pozwalają nam odnosić się do naszego środowiska i dostrzegać pewne cechy naszego środowiska. Dzięki temu możemy wyczuć takie cechy, jak temperatura, twardość, ciśnienie, miękkość lub szorstkość. Niektórzy eksperci uwzględniają również postrzeganie bólu w tym systemie.

Najważniejszym organem zmysłowym zmysłu dotyku jest skóra. W nim możemy znaleźć różne typy receptorów nerwowych, które przekładają informacje otrzymane z zewnątrz na impulsy, które mogą być zrozumiane i zinterpretowane przez mózg. Z drugiej strony możliwe jest znalezienie niektórych z tych receptorów w innych organach ciała.

Zmysł dotyku ma kluczowe znaczenie dla naszego przetrwania. Niektórzy naukowcy uważają, że bez ich funkcji istota ludzka nie byłaby w stanie przeżyć, w przeciwieństwie do tego, co dzieje się w przypadku wzroku, słuchu, smaku lub zapachu. Jednak badanie tego jest dość skomplikowane, więc nie mamy tak dużo danych, jak byśmy oczekiwali.

Główną trudnością podczas badania dotyku jest to, że jego główny organ czuciowy (skóra) rozciąga się w całym ciele, a nie jest tylko jedno miejsce, w którym receptory są izolowane, tak jak jest z resztą zmysłów. Mimo to w tym artykule opowiadamy wszystko, co do tej pory wiemy o dotyku.

Części (organy)

Wspomnieliśmy już, że głównym elementem związanym z dotykiem jest skóra. Chociaż zazwyczaj nie myślimy o nim jako o pojedynczym narządzie, jest on największym z ciała i jednym z najważniejszych. Wszystkie istniejące receptory dotykowe koncentrują się w skórze.

Z drugiej strony, wiemy również, że istnieją receptory dotyku w innych obszarach ciała. Nie są one tak obfite jak skóry, ale spełniają podstawową funkcję informowania nas o stanie naszych narządów wewnętrznych.

Skóra

Skóra jest organem, który obejmuje całe nasze ciało na zewnątrz. Wśród jego funkcji znajduje się ochrona przed czynnikami zewnętrznymi, takimi jak mikroby, utrzymanie temperatury naszego ciała oraz percepcja bodźców dotykowych i ich przemiana w impulsy, które mogą być interpretowane przez mózg.

Skóra składa się z trzech warstw: naskórka, skóry właściwej i tkanki podskórnej. Naskórek jest najbardziej zewnętrzny i ma grubość około dwóch dziesiątych milimetra. Składa się z dużej liczby warstw płaskiej tkanki nabłonkowej; i w niej powstaje melanina, która jest substancją, która nadaje kolor naszej skórze.

Na drugim miejscu mamy skórę właściwą. Jest to bardziej elastyczna warstwa niż pierwsza, ze względu na zawarte w niej włókna kolagenowe; w nim znajduje się duża liczba naczyń krwionośnych i składników układu limfatycznego. W tej warstwie możemy znaleźć wszystkie gruczoły skórne (zapachowe, spocone i łojowe).

Jednocześnie w skórze właściwej znajdują się zakończenia nerwowe i receptory, które pozwalają nam dostrzec wrażenia dotykowe. Później zobaczymy, jakie istnieją różne typy i funkcje, które każdy z nich spełnia.

Wreszcie, tkanka podskórna jest warstwą złożoną z tkanki łącznej. Jego główną funkcją jest utrzymywanie temperatury naszego ciała i służenie jako magazyn energii, tak że w tym obszarze gromadzi się także tkanka tłuszczowa. W zależności od obszaru ciała nagromadzenie tłuszczu będzie większe lub mniejsze.

Rodzaje receptorów w skórze

Jak już widzieliśmy, w warstwie skóry znanej jako skóra właściwa możemy znaleźć różne receptory, które pozwalają nam otrzymywać informacje dotykowe i przekształcać je w sygnały elektryczne, które mogą być interpretowane przez nasz mózg. Następnie zbadamy najważniejsze typy, które istnieją.

Darmowe zakończenia nerwowe

Najprostsze receptory dotykowe bez prostych zakończeń nerwowych, które kończą się w skórze właściwej i które pomagają nam odczuwać takie odczucia jak dotyk, temperatura, swędzenie i ból. Są to neurony, których dendryty kończą się w środkowej warstwie skóry, jak również w tkance łącznej poniżej skóry właściwej.

Wolne zakończenia nerwowe są najbardziej obfitymi receptorami dotykowymi w całym ciele, a te, które pomagają nam dostrzec większość doznań związanych z tym zmysłem.

Ciałka Pacini

Receptory te znajdują się również w skórze właściwej i tkance łącznej zlokalizowanej pod skórą. Jednocześnie możemy je znaleźć w niektórych strukturach wewnętrznych, takich jak wnętrzności lub kości. Zajmuje się odbiornikami o owalnym kształcie i dużych rozmiarach.

Ciałka Pacini są utworzone przez pojedynczą komórkę nerwową, która jest pokryta kapsułką. Jego główną funkcją jest umożliwienie postrzegania bodźców związanych z dotykiem i ciśnieniem.

Ciałka Meissnera

Ciałka Meissnera są bardzo wrażliwymi receptorami dla różnych odczuć związanych z dotykiem. Występują w bardzo wysokich stężeniach w najbardziej spostrzegawczych obszarach naszego ciała, takich jak czubek języka lub opuszki palców.

Receptory te są utworzone przez kapsułkę wewnątrz, na którą nakłada się kilka komórek.

Ciałka Ruffiniego

Ciałka Ruffiniego znajdują się zarówno w skórze właściwej, jak iw tkance łącznej, którą mamy pod skórą. Tworzą je neurony z wieloma gałęziami, pokryte kapsułką. Obecnie nie wiadomo dokładnie, jaka jest jego funkcja.

Wcześniej uważano, że ciałka Ruffiniego służą jedynie do wykrywania temperatury. Jednak ostatnie odkrycia sugerują, że receptory te mogą również odgrywać rolę w wykrywaniu bodźców dotykowych.

Corpusculos de Krause

Te receptory skóry, znajdujące się w skórze właściwej, mają główną funkcję pozwalającą nam wykrywać zimno. Mają kształt podobny do kształtu Ruffiniego, utworzonego przez nerw zakończony wieloma gałęziami, który z kolei jest pokryty kapsułą w kształcie młotka.

Ciałka Golgiego

Ostatni rodzaj receptora sensorycznego służy do wykrywania informacji o stanie skurczu i napięciu mięśni. Są zatem w tkance otaczającej zarówno włókna mięśniowe, jak i ścięgna.

Podobnie jak ciałka Paciniego, ciała Golgiego tworzą pojedyncza komórka pokryta kapsułą.

Receptory w innych częściach ciała

Niektóre receptory zmysłu dotyku znajdują się nie tylko na skórze, ale można je znaleźć w innych obszarach ciała. Tak więc narządy takie jak mięśnie lub wnętrzności mają pewne zakończenia nerwowe, które mają dostarczyć nam informacji o wewnętrznym stanie naszego organizmu.

Nocyceptory

Niektórzy badacze uważają, że wykrywanie bólu jest również częścią poczucia funkcji dotyku. Z tego powodu do odbiorników, które już widzieliśmy, musielibyśmy dodać ostatni typ: nocyceptory.

Te dotykowe receptory znajdują się zarówno w skórze właściwej, jak iw niektórych narządach wewnętrznych. Jego główną funkcją jest postrzeganie szkodliwych bodźców i przekształcanie ich w impulsy nerwowe przekazywane do mózgu. Gdy tam dotrze, interpretuje je jako ból.

Jak działa zmysł dotyku?

Funkcjonowanie zmysłu dotyku jest bardzo podobne do działania pozostałych czterech głównych zmysłów. Receptory dotykowe (mechanoreceptory, termoreceptory i nocyceptory) wykrywają bodźce związane z czynnikami takimi jak ciśnienie, szorstkość, temperatura lub ból. Bodźce te mogą pochodzić zarówno z zewnątrz ciała, jak iz wnętrza organizmu.

Gdy receptor wykryje bodziec, dla którego jest wrażliwy, wysyła sygnał do mózgu przez neurony aferentne. Łączą one narządy zmysłów z ośrodkowym układem nerwowym przez rdzeń kręgowy.

Sygnały zebrane przez organy zmysłów są następnie interpretowane przez odpowiednie obszary mózgu. Przetwarzanie bodźców dotykowych zajmuje duży procent powierzchni mózgu, ponieważ informacje zebrane przez ten zmysł mają podstawowe znaczenie dla przetrwania.

W końcu mózg wysyła odpowiedź przez neurony eferentne do odpowiednich narządów efektorowych, w zależności od rodzaju otrzymanego bodźca i tego, co to oznacza dla organizmu.

Funkcje

Zmysł dotyku spełnia szereg podstawowych funkcji dla naszego przetrwania. Z jednej strony pozwala nam wiedzieć, gdzie znajdują się granice naszego ciała, gdy dostrzegamy takie odczucia, jak ciśnienie, ciepło lub ból, gdy wchodzimy w kontakt z przedmiotami znajdującymi się poza naszym organizmem.

Z drugiej strony, zmysł dotyku pozwala nam również wiedzieć, czy w naszym ciele występuje jakikolwiek problem, szczególnie w naszych organach wewnętrznych, mięśniach lub kościach. Z tego powodu mamy pewne receptory bólu w naszych wnętrznościach i innych tkankach wewnętrznych.

Dotyk pomaga nam również dostrzegać zewnętrzne zagrożenia, takie jak obiekty, które mogą nas w jakiś sposób uszkodzić. Dzięki temu możemy reagować na zagrożenia i unikać bardzo negatywnych konsekwencji.

Wreszcie, dotyk pozwala nam zbierać cenne informacje o naszym środowisku oraz o przedmiotach i żywych istotach, z którymi współdziałamy.