Czym są nieregularne galaktyki?
Nieregularne galaktyki są zestawami gwiazd, które nie są pogrupowane w typowy wzór. Podczas gdy większość galaktyk ma kształt spiralny, soczewkowy lub eliptyczny, nieregularne galaktyki zawsze mają amorficzny wygląd.
Ten typ galaktyki jest jednym z najmniejszych w całym Wszechświecie. Zwykle tworzą je duże ilości gazu gwiezdnego i pyłu. Ogólnie rzecz biorąc, w środku powstaje wiele nowych gwiazd.
Nieregularne galaktyki stanowią 20% wszystkich galaktyk w znanym Wszechświecie. Dwa najbardziej znane to Obłoki Magellana, duże i małe, które krążą wokół Drogi Mlecznej.
Rodzaje nieregularnych galaktyk
Nieregularne galaktyki można podzielić na trzy typy, w zależności od ich składu, wieku i aktywności wewnętrznej.
Nieregularne galaktyki typu I
Ten typ nieregularnej galaktyki jest najbardziej rozpowszechniony. Galaktyki te tworzą stare gwiazdy o niskiej jasności. Na ogół nie mają widocznego rdzenia.
Większość z nich jest klasyfikowana jako galaktyki karłowate. Mają one tendencję do przedstawiania pewnej struktury, choć nie wystarczającej do zaklasyfikowania ich w innych typach galaktyk.
W obrębie tego typu nieregularnej galaktyki niektórzy naukowcy klasyfikują je jeszcze bardziej w zależności od tego, czy mają cechy galaktyk spiralnych, galaktyk eliptycznych, czy w ogóle dowolnego rodzaju struktury.
Nieregularne galaktyki typu II
Nieregularne galaktyki typu II są tworzone przez bardzo młode gwiazdy i są to te o największej aktywności wewnętrznej.
Ten typ galaktyki nie ma żadnego kształtu. Ogólnie rzecz biorąc, powstały one w wyniku interakcji intensywnych sił grawitacyjnych, takich jak zderzenie dwóch większych galaktyk.
Ta interakcja była wystarczająco silna, aby usunąć wszystkie ślady struktury, którą mieli na początku.
Nieregularne galaktyki karłowate
Te nieregularne galaktyki charakteryzują się głównie prezentowaniem znacznie mniejszych rozmiarów niż pozostałe dwa typy. Niektóre mogą mieć jakiś ślad struktury, podczas gdy inne są całkowicie bezpostaciowe.
Nie ma oficjalnego konsensusu co do tego, jak duża powinna być nieregularna galaktyka, aby przestać być uważana za krasnoluda.
Jednak większość z nich ma pewne cechy, takie jak to, że ich gwiazdy są bardzo młode, a wewnątrz nie ma dużej ilości złożonych elementów.
Tworzenie nieregularnych galaktyk
Dominującą teorią astronomii jest to, że nieregularne galaktyki powstały w wyniku interakcji między dwiema galaktykami innego typu. Ta interakcja mogła być kolizją, która spowodowała, że gwiazdy obu formacji wymieszały się bez konkretnej formy.
Inną opcją jest przejście małej galaktyki w pobliże większej galaktyki i wpływ grawitacji tej drugiej galaktyki na zakłócenie pierwszej.
Prawdopodobnie stało się to z Obłokami Magellana: kiedy zbliżyli się do Drogi Mlecznej, stracili swoją pierwotną strukturę i nabyli to, co możemy obserwować dzisiaj.
Większość naukowców zgadza się, że nasza własna galaktyka spotka podobny los w ciągu następnego miliona lat.
W pewnym momencie w przyszłości Droga Mleczna zderzy się z Galaktyką Andromedy i utworzy nową supergalaxy, która będzie miała nieregularny kształt.
