El Coltan w Wenezueli: lokalizacja i główna charakterystyka
Koltan w Wenezueli jest niedawnym odkryciem, a jego legalna eksploatacja nie przekracza półtora roku, ponieważ rozpoczęła produkcję na obszarach górniczych na południe od rzeki Orinoko.
Coltan jest ekstrahowanym tantalem, który jest obecnie głównym minerałem wymaganym na dużą skalę do produkcji niezbędnego sprzętu elektronicznego współczesnego życia, takiego jak między innymi inteligentne urządzenia mobilne, laptopy, sprzęt medyczny.
Ogólnie materiał jest mieszany z niobem. Oba elementy są używane w zupełnie innych gałęziach przemysłu: niob jest niezbędny do tworzenia mocnych stopów stali. Ale to tantal sprawia, że koltan jest tak ważny, nadając mu nazwę niebieskiego złota.
Brazylia, Kanada i Australia są wiodącymi krajami w produkcji tantalu i niobu. Ale jeśli chodzi o produkcję tantalu, Rwanda jest największym producentem, a następnie Republiką Konga.
Ekstrakcja koltanu wzbudziła wielkie kontrowersje na całym świecie, ponieważ w Afryce spowodowało konflikty w środowisku polityczno-gospodarczym i nieustanne wojny wewnętrzne o kontrolę zarówno wydobycia, jak i dystrybucji minerału.
Między Rwandą, Ugandą, Burundi i kontrabandą Konga z koltanem (i innymi minerałami i kamieniami szlachetnymi) jest jednym z głównych środków finansowania broni i zasobów wykorzystywanych przez lokalnych partyzantów.
Lokalizacja rezerwacji
Coltan znajduje się na bardzo dużym obszarze zwanym górniczym łukiem Orinoko. Zajmuje powierzchnię ponad 110 000 kilometrów kwadratowych, co odpowiada 12% terytorium Wenezueli.
Obejmuje regiony na południe od rzeki Orinoco, przechodząc przez trzy stany południowo-wschodniej części kraju do granicy w żądaniu z Gujaną. Obszar ten znajduje się również blisko pasa naftowego Orinoco na południu.
Zaangażowane państwa to Amazonas, Bolívar i Delta Amacuro, które są znane z rozległych terenów pięknych krajobrazów lasów deszczowych i tepuis, chronionych rezerwatów leśnych z populacjami rdzennych plemion i pomników przyrody, zapory wodnej i słynnych parków narodowych.
Kiedy zaczął wybuchać?
Istnieje nieoficjalna wiedza o istnieniu tego materiału na terytorium Wenezueli od połowy lat 60. Począwszy od 2008 r., Badania zaczynają oceniać i dokładniej szacować rezerwy koltanu.
W latach 2009–2010 rząd potwierdza istnienie znacznych złóż koltanu, o średnim potencjale 15 500 ton, o wartości ponad 100 mld dolarów.
W 2016 r. Oficjalny proces eksploatacji i produkcji koltanu rozpoczął się w rejonie Los Pijiguaos, w stanie Bolivar. Parguaza jest obecnie jednym ze wspólnych przedsięwzięć poświęconych tej branży, utworzonych w związku z państwem wenezuelskim i korporacją Faoz.
We wrześniu 2017 r. Pierwsza tona niebieskiego złota została z powodzeniem wydobyta z kopalni Los Pijiguaos.
Istnieją również inne koncesje na wydobycie kopaliny w towarzystwie Konga Afridiam, China CAMC Engineering Co., Canadian Gold Reserve i mieszanego Gold Blue.
To historyczne wydobycie jest pierwszym oficjalnie wydobytym przez państwo, ponieważ minerał był wydobywany nielegalnie od dłuższego czasu i sprzedawany w kontrabandzie krajom granicznym.
Aktualne cechy wyzysku koltanu w Wenezueli
1- Koncesje i szacowany dochód
Spośród wspomnianych już koncesji szacuje się, że w okresie 13 lat produkcja przyniesie zysk ponad 350 milionów dolarów tylko przy ekstrakcji koltanu. Dostarczone obszary wydobywcze są wyceniane na ponad 135 miliardów.
Oczekuje się, że złoto, diamenty, żelazo, miedź i boksyt zostaną również wydobyte z nowego łuku górniczego. Szacuje się, że jest około 7000 ton złota o wartości 200 miliardów dolarów.
Dodatkowo w procesie ekstrakcji będą wytwarzane inne rodzaje pierwiastków ziemskich, takich jak cer, lantan, neodym i tor.
2- Bezpieczeństwo i infrastruktura
Krajowa oficjalizacja eksploatacji koltanu wymagała mobilizacji wojsk wojskowych w celu zagwarantowania bezpieczeństwa zakładów górniczych, a także zatrzymania działalności wielu nielegalnych gałęzi przemysłu działających w regionie.
Rząd planuje stworzenie infrastruktury cywilnej na obszarach w pobliżu kopalni, aby zaspokoić potrzeby lokalnej ludności i społeczności.
Szpitale, szkoły, rozwój rolnictwa i przemysłu, szlaki transportowe, urbanizacja i modernizacja znajdują się na stole negocjacyjnym.
3- Środowisko i społeczności
Wiadomość o otwarciu nowych obszarów górniczych na południe od Orinoko wywołała wiele ostrzeżeń środowiskowych i kulturowych.
Obawy krajowych i międzynarodowych stowarzyszeń protekcjonistycznych szybko stały się zauważalne.
Obszar objęty łukiem górniczym zawiera łącznie 7 pomników przyrody, 7 parków narodowych, 465 wiosek, tysiące rdzennych mieszkańców oraz ich tradycyjne obszary i zbiorniki wodne.
Eksperci ds. Ochrony środowiska potwierdzają, że proces wydobycia będzie koniecznie wymagał wylesiania rozległych obszarów terytorium i wysoce szkodliwych metod wydobycia.
W konsekwencji wiele populacji będzie musiało zostać przeniesionych do nowych obszarów miejskich.
Mówi się również, że zagroziłoby to środowisku wielu ważnych gatunków lasów deszczowych i wpłynęłoby na naturalne systemy nawadniające, które zasilają duże rzeki, a tym samym zbiorniki.
Co najmniej 5% lasów w południowej Wenezueli zostało już wylesionych z powodu nielegalnych ekstrakcji. Obawia się, że formalna eksploatacja otworzy większy obszar zalogowanego lasu.
Z drugiej strony obawia się, że Wenezuela będzie cierpieć z powodu konfliktów podobnych do tych, które dotknęły niektóre kraje afrykańskie w związku z eksploatacją minerałów i kamieni szlachetnych.
Pomimo krytyki i demonstracji społecznych mających na celu zapobieganie dostępowi do wydobycia, rząd twierdzi, że wydobycie odbywa się zgodnie ze standardami ekologicznymi tego obszaru i tradycyjnymi społecznościami tubylczymi tego obszaru.
Nawet sektory rządowe twierdzą, że są bardzo powiązane ze społecznościami lokalnymi i bardzo dobrze rozumieją potrzeby.
Jednak lokalna ludność i społeczność międzynarodowa mają niewielkie zaufanie do zgodności i poszanowania tych elementów.
