Ekopraxia: przyczyny, typy i choroby towarzyszące

Echopraksja lub ekokineza to zespół złożony charakteryzujący się imitacją lub mimowolnym i automatycznym powtarzaniem ruchów innej osoby.

Ma na imię, ponieważ osoba odtwarza jako echo ruchy, które są wykonywane przed nim. Mogą to być gesty, mrugnięcia lub inhalacje. Różni się od echolalii tym, że w tej ostatniej występuje reprodukcja słów lub fraz.

Słowo „ecopraxia” pochodzi ze starożytnej greki „ἠχώ” lub „Ekho”, co oznacza dźwięk; oraz „πρᾶξις” lub „praksis”, co odnosi się do działania lub praktyki.

Ważne jest, aby wiedzieć, że istnieje wielka różnica między dobrowolnym powtarzaniem działań lub fraz lub ich nieświadomym odtwarzaniem. Jeśli chodzi o pierwszy przypadek, jest to normalny gest, który dzieci często żartują. Z drugiej strony, w nieświadomym powtarzaniu nie ma naśladować ani denerwować drugiej osoby.

Mimowolne naśladowanie występuje jako automatyczny odruch, który profesjonaliści zwykle obserwują podczas procesu oceny klinicznej. Niektórzy pacjenci są w pełni świadomi, że ich zachowanie motoryczne jest dziwne i niekontrolowane. Są nawet osoby cierpiące, które unikają patrzenia na inną osobę, która wykonuje przesadne gesty lub nienormalne ruchy, aby zapobiec im naśladowaniu.

Ekopraksja jest bardzo typowa dla takich stanów, jak zespół Tourette'a, afazja (deficyty językowe), autyzm, schizofrenia, katatonia lub padaczka, między innymi. Uważa się raczej za objaw pewnej patologii niż za izolowaną chorobę. Dlatego leczenie zazwyczaj koncentruje się na leczeniu podstawowych patologii.

Obecnie uważa się, że neurony lustrzane, które są związane z empatią, mogą odgrywać ważną rolę w echopraxii.

Zjawiska imitacyjne i echopraxia

Naśladowanie i naśladowanie działań ma fundamentalne znaczenie dla społecznego uczenia się. Pozwala to na rozwój kultury i poprawę zachowań.

Zjawiska naśladujące są ograniczone nie tylko do istot ludzkich. Występują także u ptaków, małp i szympansów. Powodem naśladowania działań jest pomoc żywym istotom w nauce niezbędnych zachowań do funkcjonowania w życiu. Ponadto imitacja przyczynia się do komunikacji i interakcji społecznych.

Niemowlęta zaczynają już reprodukować ruchy innych po urodzeniu, stopniowo zmniejszając to zachowanie od 3 lat. Dzieje się tak z powodu rozwoju mechanizmów samoregulacji, które hamują imitację.

Chociaż, jeśli to zachowanie utrzymuje się lub pojawia się w późniejszym wieku, może być wskaźnikiem leżącego u podstaw zaburzenia neuropsychiatrycznego. Tak się dzieje w przypadku echopraxii.

Klasyfikacja echopraxii

Historycznie były liczne klasyfikacje zjawisk imitujących. Według Ganosa, Ogrzala, Schnitzlera i Münchau (2012) w ramach imitacji istnieją różne typy, które należy rozróżnić:

- Uczenie się naśladujące : w tym przypadku obserwator nabywa nowe zachowania poprzez naśladowanie. Małe dzieci często naśladują swoich rodziców i rodzeństwo, jest to sposób na naukę nowych zachowań.

- Mimesis lub automatyczna imitacja: występuje, gdy powtarzane zachowanie opiera się na wzorcach motorycznych lub wokalnych, których się już nauczyliśmy. Przykład tego można zaobserwować, gdy przyjmujemy taką samą pozycję osoby obok nas, nie zdając sobie z tego sprawy, lub jesteśmy „zarażeni” ziewaniem nieuchronnie, czymś bardzo powszechnym u zdrowych ludzi.

Podkategorią tego typu są tak zwane ekophenomena, do których należą echopraxia i echolalia. Obejmują one działania naśladujące, które są przeprowadzane bez wyraźnej świadomości i które są uważane za patologiczne.

W obrębie echopraksji istnieją pewne różnice w zależności od rodzaju powtórzeń. Na przykład ecomimia, gdy imituje się mimikę twarzy. Ultradźwięki, jeśli reprodukowane jest pisanie. Innym typem jest stresująca echopraxia, w której pacjent powtarza działania programów fikcyjnych, które widzi w telewizji, będąc w stanie się zranić.

Dlaczego występuje echopraxia? Powiązane zaburzenia

Jak wspomnieliśmy wcześniej, echopraxia jest objawem większego uczucia. Istnieje kilka patologii, które mogą powodować echopraxię, chociaż dziś nie wiadomo dokładnie, jaki mechanizm ją wywołuje.

Następnie zobaczymy pewne warunki, które mogą wystąpić przy ekopraksji.

- Zespół Tourette'a: jest zaburzeniem neurologicznym, w którym pacjenci mają różne tiki, powtarzające się ruchy i dźwięki mimowolnie i niekontrolowane.

- Zaburzenia spektrum autystycznego: takie jak zespół Aspergera lub autyzm, mogą wykazywać echopraksję.

- Schizofrenia i katatonia: szacuje się, że ponad 30% pacjentów ze schizofrenią katatoniczną cierpiało na echo-reakcje (echopraxia i echolalia).

- Zespół Gansera: ten stan należy do zaburzeń dysocjacyjnych, w których pacjent może cierpieć na amnezję, wymykanie się i zmiany stanu świadomości; jak również echolalia i echopraxia.

- Choroba Alzheimera : jest to typ demencji, w którym następuje stopniowe zwyrodnienie neuronów. W zaawansowanych stadiach choroby obserwuje się echopraxię i echolalię.

- Afazja: mniejszość pacjentów z problemami z produkcją lub zrozumieniem języka (z powodu zmian w mózgu), przedstawia mimowolne zachowania naśladowania słów, dźwięków i ruchów.

- Urazy mózgu, guzy lub incydenty naczyniowo-mózgowe: głównie te, które wpływają na niektóre części płata czołowego, w zwojach podstawy mózgu są związane z echopraxią. U niektórych pacjentów stwierdzono ten objaw i uszkodzenie ogniskowe w brzusznej okolicy nakrywkowej.

Ten ostatni obszar naszego mózgu zawiera większość neuronów dopaminergicznych, a te przenoszą się do jąder podstawy i kory mózgowej. Uszkodzenie tego systemu może wywołać kompulsywną echopraksję, oprócz innych objawów, takich jak trudności w mowie.

- Łagodne upośledzenie umysłowe.

- Poważna depresja: temu schorzeniu może towarzyszyć katatonia i echopraxia.

Neurony lustrzane i echopraxia

Rola neuronów lustrzanych w echopraksji jest obecnie dyskutowana. Neurony lustrzane to te, które pozwalają nam wiedzieć, jak czują się inni, to znaczy wydają się być związani z empatią i naśladownictwem.

Ta grupa neuronów znajduje się w dolnym zakręcie czołowym i jest aktywowana, gdy uważnie obserwujemy inną osobę wykonującą jakąś czynność. Z pewnością pojawiły się, aby ułatwić naukę poprzez obserwację.

W szczególności wydaje się, że kiedy widzimy inną osobę wykonującą jakiś ruch (taki jak bieganie lub skakanie), w naszym mózgu aktywowane są te same sieci neuronowe, które mogą się aktywować w obserwowanej osobie. Oznacza to, że obszary mózgu odpowiedzialne za kontrolowanie naszych ruchów podczas biegania lub skakania byłyby aktywowane, ale w mniejszym stopniu niż gdybyśmy naprawdę to zrobili.

Tak więc, kiedy obserwujemy ruchy innej osoby, nasz mózg odtwarza je, ale dzięki mechanizmom hamowania nie mogą ich wykonać. Jednakże, jeśli istnieje jakakolwiek patologia, w której mechanizmy hamowania są uszkodzone, obserwowane ruchy zostaną odtworzone (zwłaszcza, jeśli towarzyszy im wysokie pobudzenie motoryczne). Tak się dzieje u osób z echopraxią.