Szyszynka lub epifiza: funkcje, anatomia i choroby

Szyszynka, nasada lub szyszynka, to mały gruczoł, który znajduje się we wnętrzu mózgu prawie wszystkich gatunków kręgowców.

U ludzi jego rozmiar jest porównywalny z ziarnem ryżu (około 8 milimetrów długości i około 5 milimetrów szerokości). U dorosłych jego waga wynosi około 150 mg.

Jego nazwa pochodzi od kształtu, który przypomina ananasa (owoce pochodzące z sosny). Znajduje się w centrum mózgu, pomiędzy obiema półkulami mózgu w obszarze zwanym epitalamus, na dachu trzeciej komory mózgowej.

U ludzi szyszynka tworzy się około siódmego tygodnia ciąży. Rośnie do drugiego roku życia, chociaż jego waga wzrasta do okresu dojrzewania.

Jego przepływ krwi jest bardzo obfity i pochodzi z gałęzi naczyniówki tylnej tętnicy mózgowej.

Chociaż jest to gruczoł, jego histologia jest bardzo podobna do struktury tkanki nerwowej, składającej się głównie z astrocytów i sosalocytów otoczonych warstwą pia mater. Jednak ta struktura nie jest chroniona przez barierę krew-mózg, co oznacza, że ​​leki mogą łatwiej do niej dotrzeć.

Astrocyty są rodzajem neurogli, które chronią i wspierają neurony, w tym przypadku, szyszynki. Te ostatnie są klasą komórek wydzielniczych, które uwalniają melatoninę i znajdują się tylko w szyszynce. Z drugiej strony, pia pia jest najbardziej wewnętrzną warstwą opon, a jej funkcją jest ochrona mózgu i rdzenia kręgowego.

Pomimo ciekawości, która obudziła się w historii, jej prawdziwe funkcje zostały odkryte bardzo późno. W rzeczywistości zadania szyszynki są ostatnimi, jakie odkryto we wszystkich narządach hormonalnych.

Funkcje szyszynki są głównie hormonalne, regulując cykle snu i czuwania poprzez produkcję melatoniny. Bierze również udział w regulacji naszej adaptacji do sezonowych rytmów, stresu, sprawności fizycznej i nastroju. Ponadto wpływa na hormony płciowe.

Historia szyszynki

Szyszynka jest znana od wieków, choć wiele pozostaje do poznania na temat jej dokładnego funkcjonowania.

Tradycyjnie przez długi czas był postrzegany jako „połączenie między światem duchowym a światem fizycznym”. Kojarzy się z wyższym poziomem świadomości i połączeniem z wszechświatem metafizycznym.

Pierwszy opis szyszynki został sporządzony przez Herofila z Aleksandrii w III wieku pne, który uważał, że służy do regulacji „przepływu myśli”. W drugim wieku pne Galen opisał swoją anatomię, nazywając ją konarium (co oznacza stożek ananasa), który nadal pozostaje. (Guerrero, Carrillo-Vico i Lardone, 2007).

Filozof Rene Descartes uważał go za „siedzibę duszy i miejsce, w którym powstają nasze myśli”. Niektórzy mówią o tym w sposób mistyczny, nazywając go „trzecim okiem” z powodu jego połączenia ze światłem.

W XVII wieku ta idea Kartezjusza na szyszynce nie miała prawie żadnego naukowego poparcia. W osiemnastym wieku stopniowo tracono zainteresowanie tą strukturą i uznawano ją za pozostałość, z której nie korzystano.

Jednak na początku XX wieku i dzięki postępowi anatomii porównawczej zaczęły być publikowane pierwsze dane naukowe na temat funkcji endokrynologicznych szyszynki. W szczególności zaczęliśmy obserwować związek między guzami w tej strukturze a przedwczesnym dojrzewaniem.

W 1958 roku Aaron B. Lerner i jego koledzy zdołali wyizolować melatoninę, hormon wytwarzany przez ten gruczoł. Stwierdzono zatem, że szyszynka była „przetwornikiem neuroendokrynnym”, co oznacza, że ​​przekształca świetlną informację siatkówki w odpowiedź neuroendokrynną (uwalnianie melatoniny).

Melatonina działa jako neurotransmiter w naszym mózgu regulując nasz zegar biologiczny.

Funkcje szyszynki

Obecnie wiadomo, że szyszynka ma bardzo wysoką aktywność biochemiczną, ponieważ nie tylko uwalnia melatoninę, ale także serotoninę, noradrenalinę, histaminę ... Oprócz hormonów wazopresyny, oksytocyny, somatostatyny, homony luteinizującej, stymulującej pęcherzyki, prolaktyny itd.

Dlatego szyszynkę można uznać za strukturę neuroendokrynną, która syntetyzuje i wydziela substancje, które wywierają działanie hormonalne w różnych narządach i tkankach organizmu. Należą do nich podwzgórze, przysadka mózgowa, tarczyca, gonady itp. (López Muñoz, Marín i Álamo, 2010).

Regulacja rytmów okołodobowych

Duży, złożony i wciąż pełen niewiadomych system bierze udział w aktywacji szyszynki. Wiadomo, że jego funkcjonowanie wydaje się być zmienione przez światło i ciemność. Najwyraźniej dla nas, komórki fotoreceptorowe znajdujące się w siatkówce oka uwalniają sygnały nerwowe do mózgu.

Komórki te są połączone z jądrem nadskrzyżowanym podwzgórza, stymulując je. Ta stymulacja hamuje jądro przykomorowe podwzgórza, kiedy jest dzień, co sprawia, że ​​jesteśmy aktywni.

Jednak w nocy i przy braku światła jądro przykomorowe „odblokowuje się” i zaczyna wysyłać sygnały nerwowe do neuronów współczulnych rdzenia kręgowego. Stamtąd sygnały są wysyłane do górnego zwoju szyjki macicy, wytwarzając noradrenalinę, neuroprzekaźnik, który stymuluje sosalocyty szyszynki.

Co się dzieje, gdy stymulowane są sosalocyty? Nastąpił wzrost produkcji i uwalniania melatoniny. Kiedy ten hormon przenika do krwiobiegu i przemieszcza się przez ciało, powoduje potrzebę snu.

W ten sposób szyszynka wydziela melatoninę, aby pomóc kontrolować rytm dobowy. Odkryto, że ma zdolność do ponownej synchronizacji rytmu okołodobowego w takich sytuacjach, jak zmiana strefy czasowej, ślepota lub praca zmianowa.

Wydzielanie melatoniny w nocy zmienia się przez całe życie, pojawiając się po 2 miesiącach życia. Poziomy szybko rosną, aż osiągną 3-5 lat, a następnie zmniejszają się aż do okresu dojrzewania. W wieku do dulty stabilizują się i powracają, by znacząco zaniknąć w starości, aż praktycznie znikną.

Regulacja hormonów płciowych

Melatonina wydaje się być związana z dojrzewaniem płciowym ludzi. Ponadto działa jako sezonowy marker hormonalny do reprodukcji gatunków sezonowych (Guerrero, Carrillo Vico i Lardone, 2007).

U gryzoni zaobserwowano, że jeśli szyszynka zostanie usunięta, dojrzewanie pojawia się bardzo wcześnie. Podczas gdy ekspozycja na krótkie dni opóźnia dojrzewanie płciowe. Zatem podawanie melatoniny może indukować postępy lub opóźnienia w rozwoju gonad w zależności od gatunku, czasu lub formy podawania.

U ludzi wydaje się, że przedwczesne dojrzewanie jest związane z nowotworami, które uszkadzają komórki szyszynki, zmniejszając wydzielanie melatoniny. Podczas gdy nadmierne wydzielanie tej substancji wiąże się z opóźnieniami w okresie dojrzewania.

Zatem zaobserwowano, że wzrost melatoniny wytwarzanej przez szyszynkę blokuje wydzielanie gonadotropin. Są to hormony, które uczestniczą w rozwoju i funkcjonowaniu jajników i jąder (takich jak hormon luteinizujący i hormon folikulotropowy).

Udział w efektach narkotyków i narkotyków

W badaniach na gryzoniach wykazano, że szyszynka może modulować działanie narkotyków. Na przykład wpływa na mechanizm uczulania na kokainę (Uz, Akhisaroglu, Ahmed i Manev, 2003).

Ponadto wydaje się działać w działaniu przeciwdepresyjnego fluoksetyny (Prozac). W szczególności u niektórych pacjentów lek ten początkowo wywołuje objawy lęku. W badaniu na szczurach Uz i in. (2004) wykazali, że może to być związane z aktywnością szyszynki.

Uważa się również, że dimetylotryptamina (DMT), silny psychodelik występujący naturalnie w roślinach, jest syntetyzowany w szyszynce. Nie jest to jednak znane z całą pewnością i nadaje mu znaczenie mistyczne, które budzi wiele wątpliwości.

Działanie immunostymulujące

Chociaż nie jest to w pełni udowodnione, hormon melatonina wydzielany przez szyszynkę może uczestniczyć poprzez modulowanie różnych komórek zaangażowanych w układ odpornościowy.

Wykazano, że wykonuje on wiele zadań związanych z morfologią i funkcjonalnością pierwotnych i wtórnych organów tego systemu.

W ten sposób wzmocniłoby to zdolność naszego organizmu do zwalczania potencjalnie szkodliwych czynników zewnętrznych.

Działanie przeciwnowotworowe

Melatonina jest związana ze zdolnością do hamowania wzrostu guzów, to znaczy jest uważana za onkostatyczną.

Zaobserwowano to w eksperymentach z modelami nowotworów in vivo i in vitro. Zwłaszcza w przypadku hormonów; takich jak rak piersi, śluzówki macicy i prostaty. Z drugiej strony, wzmacnia również inne terapie przeciwnowotworowe.

Efekty te nie są znane z absolutną pewnością i potrzebne są dalsze badania, aby to udowodnić.

Działanie przeciwutleniające

Stwierdzono również związek między szyszynką a eliminacją wolnych rodników, wywierając działanie przeciwutleniające. Zmniejszyłoby to uszkodzenie makrocząsteczek w różnych narządach. Ponadto wydaje się, że dzięki tej samej funkcji wzmacnia działanie innych przeciwutleniaczy i enzymów.

Wpływa na starzenie się i długowieczność

Szyszynka (regulując poziom melatoniny) może wywoływać lub opóźniać starzenie się i jakość życia. Może to wynikać z jego właściwości przeciwutleniających, hamujących wzrost komórek nowotworowych i immunomodulatorów.

W różnych badaniach zaobserwowano, że podawanie melatoniny dorosłym szczurom przedłużało ich życie między 10 a 15%. Podczas gdy wykonano wycięcie szyszynki (ekstrakcja szyszynki), skrócono ją o podobny procent.

W badaniu przeprowadzonym w 1996 r. Wykazano na szczurach, że hormon szyszynki, melatonina, jest środkiem neuroprotekcyjnym, to znaczy unika neurodegeneracji charakterystycznej dla starzenia się lub chorób takich jak choroba Alzheimera.

Dla wszystkich tych korzyści wiele osób zdecydowało się na samodzielne rozpoczęcie leczenia melatoniną. Należy podkreślić, że może to mieć nieznane, a nawet niebezpieczne skutki, ponieważ wiele z tych właściwości nie jest wystarczająco udowodnionych.

Jak wspomniano, większość badań jest przeprowadzana na gryzoniach i nie była praktykowana u ludzi.

Zwapnienie szyszynki

Zwapnienie jest głównym problemem szyszynki, ponieważ jest to organ, który ma tendencję do gromadzenia się fluoru.

Z upływem lat tworzą się kryształy fosforanu i gruczoł twardnieje. To utwardzanie prowadzi do niższej produkcji melatoniny. Z tego powodu cykle snu i czuwania zmieniają się w starszym wieku.

Istnieją nawet badania wskazujące, że stwardnienie szyszynki wytwarzane przez fluor zwiększa postęp seksualny, zwłaszcza u dziewcząt (Luke, 1997).

Wydaje się, że wydzieliny szyszynki blokują rozwój gruczołów rozrodczych. Jeśli ten gruczoł nie jest aktywowany, następuje przyspieszenie rozwoju narządów płciowych i szkieletu.

Może to być nieco niepokojące, ponieważ w badaniu przeprowadzonym w 1982 roku stwierdzono, że 40% amerykańskich dzieci, które miały mniej niż 17 lat, było w procesie zwapnienia szyszynki. To zwapnienie obserwowano nawet u dzieci w wieku 2 lat.

Zwapnienie szyszynki było również związane z pojawieniem się choroby Alzheimera i niektórych rodzajów migreny.

Oprócz fluoru zaobserwowano również, że chlor, fosfor i brom mogą gromadzić się w szyszynce, oprócz wapnia.

Jeśli nie masz wystarczającej ilości witaminy D (takiej, która jest wytwarzana przez światło słoneczne), wapń nie może być biodostępny w organizmie. Wręcz przeciwnie, zacząłby zwapniać się w różnych tkankach organizmu (w tym w szyszynce).

Żeby tak się nie stało, oprócz kontrolowania poziomu witaminy D, w artykule Global Healing Center radzą wyeliminować fluor. Dlatego należy używać pasty do zębów bez fluoru, pić przefiltrowaną wodę i przyjmować pokarmy bogate w wapń lepiej niż suplementy wapnia.

Guzy w szyszynce

Chociaż jest to bardzo rzadkie, guzy mogą pojawić się w tym gruczole, które nazywane są szyszynki. Z kolei są one klasyfikowane jako sosniaki, sosocytomy i mieszane, w zależności od ich ciężkości. Histologicznie są one podobne do tych, które powstają w jądrach (nasieniakach) i jajnikach (dysgerminomy).

Guzy te mogą powodować stany takie jak zespół Parinauda (niedobór ruchliwości gałki ocznej), wodogłowie; oraz objawy takie jak ból głowy, zmiany poznawcze i wizualne. Guz w tym obszarze jest bardzo skomplikowany, aby usunąć chirurgicznie jego pozycję.